Kirlee grandissait… Melle Cox appela alors Mr Brian Stirling-Webb qui oeuvrait à introduire la race frisée « rex » (du nom du lapin frisé « rex ») et lui proposa d’utiliser Kirlee pour augmenter le pool génétique Rex.
Mr Stirling-Webb et les autres éleveurs de Rex acceptèrent avec enthousiasme. Kirlee fut marié à plusieurs femelles Rex et les naissances furent alors attendus avec impatience. A la surprise générale tous les chatons naquirent avec les poils raides!
Après plusieurs tentatives infructueuses il parut évident que Kirlee possédait un gène récessif totalement différent de celui des autres chats « Rex ». Ceux-ci furent alors désignés comme « Gène I » en opposition au « Géne II » de Kirlee. Il fallait les considérer comme deux races à part entière.
Le chat de « Gène I » a été appelé Cornish Rex en rapport avec son lieu d’origine, la Cornouailles (proche du Devonshire).
Le chat de « Gène II », dont fait partie Kirlee, est appelé Devon Rex et son standard est établi ; la fourrure du Devon Rex possède les trois types de poils, au contraire du Cornish Rex, même si légèrement modifiés, et ses ondulations sont plus lâches et plus larges.
Le corps est aussi différent, de construction plus massive ; la tête, plus large et plus courte, avec des oreilles implantées plus bas, a cet air de « lutin » qui est la spécificité du Devon Rex.
En 1967 le « Great Britain’s Governing Council of The Cat Fancy (GCCF) reconnaît la différence entre ces deux races et édite les deux standards pour leur permettre d’être jugés comme deux races distinctes en exposition.
Le Devon Rex devient alors très populaire, pour son look mais aussi pour son caractère si particulier.
La CFA reconnaît le Devon Rex en 1979 et la TICA en 1988.
Bien que race « jeune », le Devon Rex a conquis le cœur de nombreux amoureux des félins à travers le Monde…